Caminhada e longevidade: por que cada passo a mais faz diferença

Novos estudos mostram que não é preciso chegar aos dez mil passos por dia para colher benefícios à saúde

Pesquisadores há muito tempo defendem a caminhada como uma atividade gratuita e fácil de obter uma ampla variedade de benefícios para a saúde, incluindo melhora do sono, prevenção do ganho de peso e redução dos riscos de doenças graves como condições cardiovasculares e diabetes tipo 2. A boa notícia é que caminhar mais não precisa significar mudar toda sua rotina.

Pequenos acréscimos ao longo do dia — como descer um ponto antes ou estacionar o carro mais distante, trocar o elevador pela escada, fazer compras a pé, passear com o cachorro ou dar uma volta curta após o almoço — já contribuem para uma vida mais ativa e saudável.

Embora aplicativos de fitness indiquem dez mil passos por dia, cientistas afirmam que não há um número mágico de passos para melhorar a saúde.

Para entender melhor quantos passos diários poderiam ser benéficos, um grupo de cientistas europeus analisou 17 estudos sobre contagem de passos e mortalidade por todas as causas, incluindo por problemas cardiovasculares. Ao todo, a investigação reuniu dados de 226.899 adultos, acompanhados por uma média de 7,1 anos.

Os autores observaram que cada aumento de mil passos diários entre os participantes esteve associado a uma redução de 22% no risco de morte por todas as causas. Cada incremento de 500 passos foi relacionado a uma queda de 7% nas mortes por doenças cardiovasculares.

Ao analisarem a média da contagem de passos, observaram que caminhar mais pareceu estar associado a reduções maiores nas taxas de mortalidade.

Por exemplo, em comparação com um grupo que dava quase quatro mil passos por dia, o risco de morte por qualquer causa foi reduzido em:

– 49% para 5.500 passos;

– 55% para 7.400 passos; e

– 67% para 11.500 passos.

Para óbitos por causas cardiovasculares, em comparação com pessoas que davam cerca de 2.350 passos por dia, o risco diminuiu em:

– 16% para 4.000 mil passos;

– 49% para 6.700 passos; e

– 67% para 10.400 passos.

Faça do movimento um hábito diário

Para especialistas da Harvard Medical School, qualquer exercício é melhor do que nenhum. Se você não consegue caminhar por longos períodos, as caminhadas curtas ainda são benéficas.

A mensagem principal é que você não precisa caminhar muito para obter grandes benefícios à saúde. Obviamente, quanto mais, melhor. O segredo é incluir esse exercício na sua rotina diária. 

Ainda segundo médicos de Harvard, não se preocupe com a velocidade na caminhada. Embora estudos sugiram que andar em ritmo acelerado seja o ideal, análises com pessoas acima de 60 anos mostram que o que importa é a quantidade de passos dados. 

“O ideal é dar de seis mil a oito mil passos por dia. Para adultos com menos de 60 anos, os estudos indicam que a meta deve ser de oito mil a dez mil passos”, afirma I-Min Lee, professora de medicina na Harvard Medical School.

Procure ficar menos tempo sentado(a), adotar um estilo de vida saudável e realizar seu check-up completo anual.

Tente praticar 150 minutos por semana de exercícios aeróbicos moderados ou 75 minutos de forma intensa, e ainda alongamento, musculação e treino de equilíbrio.

Saiba mais sobre os benefícios da atividade física nas cartilhas da Med-Rio Check-up, disponíveis no site da clínica, há 35 anos referência mundial em seu setor.

Prevenir é a forma mais elegante e inteligente de cuidar da sua saúde.

Acesse o site medrio.com.br ou ligue para a unidade Botafogo: 21-2546-3000 ou Barra da Tijuca: 21-3252-3000.

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Fontes: Associação Americana do Coração e Harvard Medical School.